Можно ли на самом деле видеть в темноте как кошка, или это просто красивая метафора?

Вы когда-нибудь завидовали кошке, которая бесшумно и уверенно крадется в кромешной тьме, или летучей мыши, мастерски лавирующей в полной темноте пещеры? В детстве я мечтал о таком суперсиле. С годами, изучая физиологию зрения, я понял: мы никогда не станем настоящими ноктолопами (так называют существ с великолепным ночным зрением). Но вот что интересно — наш собственный ночной потенциал мы используем, откровенно говоря, процентов на двадцать. И разбудить спящие возможности — задача вполне реальная.

В этой статье:

• Почему мы не кошки: анатомия ночного зрения в двух абзацах
• Скорая помощь для глаз: как быстро улучшить ночное зрение здесь и сейчас
• Долгосрочные инвестиции: питание и привычки для ваших палочек
• Тренировки и ловушки: что работает, а что — просто красивая история
• Когда дело не в тренировках: что должен проверить врач

Это не про превращение в супергероя из комикса. Это про то, чтобы не спотыкаться о ножки стула, возвращаясь ночью с кухни, увереннее вести машину в сумерках или просто не испытывать дискомфорта при выходе из ярко освещенного помещения в темный двор. И знаете что? Секреты этого умения десятилетиями использовали военные пилоты, разведчики и спелеологи. А основаны они на простом понимании того, как устроены наши глаза. Давайте разберемся без мифов и громких обещаний.

Почему мы не кошки: анатомия ночного зрения в двух абзацах

Всё дело в фоторецепторах сетчатки — палочках и колбочках. За цветное, четкое дневное зрение отвечают колбочки. А за сумеречное и ночное — палочки. Их в наших глазах подавляющее большинство, и они необычайно чувствительны к свету. Но у них есть два «но»: они не различают цвета (оттого ночью все кошки серы) и дают довольно размытую картинку.

Ключевой игрок здесь — пигмент родопсин, содержащийся в палочках. Под действием света он «выцветает», а в темноте — снова восстанавливается. Именно процесс восстановления родопсина, который занимает от 20 до 45 минут, и называется темновой адаптацией. Вот на него-то мы и можем влиять. У кошек, сов и прочих чемпионов ночи есть уникальный бонус — зеркальный слой за сетчаткой, тапетум. Он отражает не поглощенный свет обратно на фоторецепторы, по сути, используя один луч света дважды. Это и дает тот самый светящийся в фарах эффект. У людей его нет (за исключением одного уникального китайского мальчика, описанного в медицинской литературе). Поэтому наш путь — не копирование, а оптимизация того, что есть.

Скорая помощь для глаз: как быстро улучшить ночное зрение здесь и сейчас

Допустим, вам через полчаса нужно выйти на темную улицу или войти в неосвещенное помещение. Что можно сделать прямо сейчас, чтобы видеть лучше?

• Используйте принцип красных очков. Это старый, проверенный авиацией прием. Палочки практически не чувствительны к длинноволновому красному свету. Если надеть очки с красными стеклами (или просто посмотреть через красный целлофан) за 20-30 минут до выхода в темноту, палочки начнут адаптироваться, как будто уже темно, в то время как колбочки все еще будут получать сигнал. Результат — вы попадаете в темноту с уже частично подготовленными глазами.
• Закройте один глаз перед вспышкой света. Если вы в темноте, и вам в лицо бьет луч фонаря или свет фар, быстро зажмурьте один глаз. После того как ослепляющий источник исчезнет, этот «дежурный» глаз сохранит адаптацию и позволит вам быстро сориентироваться, в то время как второй будет заново привыкать к темноте. Прием, достойный пиратов, но невероятно эффективный.
• Смотрите не в центр, а «мимо». Прямой взгляд задействует центральную ямку сетчатки, где палочек почти нет. Чтобы разглядеть что-то в темноте, смотрите чуть в сторону от объекта. Вы задействуете периферическое зрение, где палочек — большинство. Этот навык легко тренируется. Попробуйте, сидя в кресле, сфокусироваться на одной точке на стене и при этом мысленно перечислять все предметы, которые вы видите краем глаза.
• Оксигенируйтесь и охладитесь. Исследования, проводившиеся еще в середине XX века, показали, что серия глубоких вдохов-выдохов (форсированное дыхание) насыщает мозг кислородом и может кратковременно обострить светочувствительность. То же самое делает умывание холодной водой или легкий массаж висков — это мобилизует нервную систему.

Помните, ваши глаза — не камера с ночным режимом. Они больше похожи на чувствительную фотопленку, которой нужно время, чтобы «проявиться» в темноте. Главный враг адаптации — яркий белый свет.

Долгосрочные инвестиции: питание и привычки для ваших палочек

Если быстрое улучшение — это тактика, то образ жизни — это стратегия. Чтобы палочки хорошо работали, им нужно правильное «топливо» и условия.

Питание для ночного охотника: Здесь всё скучно и предсказуемо, но работает. Главный витамин — А (вернее, его предшественник, ретиналь, который входит в состав родопсина).

• Классика: морковь, тыква, сладкий перец, облепиха. Но есть нюанс — витамин А жирорастворимый. Морковный салат без масла или сметаны — это просто клетчатка. Добавьте жира.
• Не очевидное, но важное: печень, яйца, жирная рыба (лосось, сельдь). Там есть не только витамин А, но и омега-3 жирные кислоты, критически важные для здоровья сетчатки в целом.
• Темно-зеленые листовые овощи: шпинат, капуста кале. Они содержат лютеин и зеаксантин — пигменты, которые работают как внутренние солнечные очки, защищая сетчатку.

Черника: развенчиваем миф. Да, она полезна. Антоцианы в ее составе улучшают микроциркуляцию и оказывают антиоксидантное действие. Но никаких волшебных таблеток для мгновенного улучшения ночного зрения она не дает. Исследования на эту тему противоречивы. Рассматривайте ее как часть здорового рациона, а не как панацею.

Солнцезащитные очки — это не просто мода. Длительное пребывание на ярком солнце без защиты буквально «выжигает» родопсин и значительно замедляет последующую адаптацию к темноте. Выбирайте качественные очки с UV-защитой. Это инвестиция в ваше ночное зрение завтра.

Откажитесь от курения. Никотин сужает сосуды, ухудшая кровоснабжение сетчатки и напрямую влияя на выработку родопсина. Ухудшение ночного зрения — один из многочисленных, но веских аргументов бросить.

Тренировки и ловушки: что работает, а что — просто красивая история

Можно ли натренировать ночное зрение как мышцу? В какой-то степени — да. Но не ждите чудес.

• Тренировка периферического зрения. Упражнение со соломинкой, описанное в одном из источников, — отличный пример. Сфокусируйтесь на точке, а краем глаза пытайтесь совершать действия (вставить зубочистку в конец соломинки, прочитать слово на периферии поля зрения). Это учит мозг лучше обрабатывать сигналы от палочек.
• Осознанные прогулки в сумерках. Безопасно, в знакомом месте, практикуйте ориентацию. Смотрите «мимо» предметов, старайтесь различать текстуры и движения на границе видимости. Ваш мозг учится интерпретировать скудные данные от палочек.
• Ловушка №1: «массаж глазных яблок». Метод, когда, крепко зажмурившись, давят на глаза, чтобы потом «увидеть белый свет и прозреть», — сомнительный и потенциально опасный. Резкое давление на глазное яблоко — не лучшая идея. Не рекомендую.
• Ловушка №2: эхолокация. История о людях, ориентирующихся по щелчкам, как летучие мыши, — реальность. Но это сложнейший навык, осваиваемый годами людьми с полным отсутствием зрения. Для человека с обычным зрением это экзотика, а не практичный метод улучшения ночного видения.

Когда дело не в тренировках: что должен проверить врач

Если вы заметили стойкое и значительное ухудшение способности видеть в сумерках (никталопию, или «куриную слепоту»), первым делом — к офтальмологу. Это не всегда вопрос возраста или усталости. Так могут проявляться:

• Дефицит витамина А (но в развитых странах это редкость).
• Начальные стадии катаракты — хрусталик мутнеет и хуже пропускает свет.
• Проблемы с сетчаткой: пигментный ретинит, диабетическая ретинопатия.
• Глаукома в некоторых формах.

Также на зрение могут влиять общие заболевания (диабет, тяжелые заболевания печени) и даже некоторые лекарства (например, отдельные мочегонные). Поэтому если проблема серьезная и стойкая, самодеятельностью заниматься не стоит. Нужна профессиональная диагностика.

Итак, станем ли мы видеть в темноте как кошки? Нет. Но сможем ли мы выжать максимум из своих человеческих возможностей, перестав быть беспомощными в темноте? Абсолютно точно. Главное — понять принцип: берегите адаптацию, кормите палочки правильной едой, тренируйте периферическое зрение и доверяйте организму, давая ему время перестроиться. Наш ночной мир не такой уж и невидимый, если знать, как на него смотреть. Вернее, как смотреть «мимо» него.